Urubu-da-mata

O urubu-da-mata é uma ave cathartiforme da família Cathartidae.

Seu nome científico significa: do (grego) kathartës, katharizö = limpador, para limpar; e do (grego) melam, melas, melanos = preto; e brotos = dos mortos. melambrotus = preto como o local dos mortos. ⇒ Limpador preto dos mortos.

Mede entre 75 a 81 centímetros, pesa entre 1,500 e 1,650 quilogramas e apresenta uma envergadura entre 166 e 178 centímetros. O urubu-da-mata difere do urubu-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus) por ser maior, além de apresentar diferenças sutis na coloração da cabeça e no padrão de cor das penas do lado de baixo da asa. Quando a ave está pousada é possível observar que as suas rêmiges primárias quase não ultrapassam o limite da cauda da ave. Quando a ave está voando, é possível perceber que as primárias são mais escuras que as demais penas de voo das asas, diferentemente de burrovianus, onde todas as penas tem a mesma tonalidade.

urubu-da-mata adulto

urubu-da-mata jovem

Espécie monotípica (não são reconhecidas subespécies).
(Clements checklist, 2014).

As espécies, urubu-da-mata e urubu-de-cabeça-amarela são bastante parecidas, distinguindo-se por detalhes sutis na sua forma (“shape”), na coloração da cabeça, no tamanho das aves e na proporção entre asas e cauda. A região de ocorrência também auxilia na correta identificação da espécie.

Diferenças entre as espécies.

O urubu-da-mata (Cathartes melambrotus) é maior que o urubu-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus).
No geral, a cabeça de um urubu-da-mata é mais amarela com uma coloração mais definida do que a cabeça de um urubu-de-cabeça-amarela. O urubu-da-mata apresenta uma área azul na cabeça menos extensa, restringindo-se à região da coroa. No urubu-de-cabeça-amarela a região azul na cabeça é mais extensa, indo além da região da coroa.
Os adultos destas espécies apresentam a garganta com coloração distinta. Esta é uma característica de fácil visualização que deixa pouca ou nenhuma margem para dúvidas na correta identificação destas duas espécies. No urubu-de-cabeça-amarela a coloração da garganta é vermelha ou rosada, com significativa quantidade de pele enrugada de coloração rosa-avermelhada, enquanto que no urubu-da-mata a coloração da garganta é bem amarela, apresentando pouca pele vermelha enrugada.
As narinas de um urubu-da-mata são de coloração rosa sem traços de azul. No urubu-de-cabeça-amarela as narinas são rosa-azuladas ou cinza-azuladas quando em indivíduos mais jovens. A coloração da pele que envolve a mandíbula de um urubu-da-mata é rosa, enquanto que um urubu-de-cabeça-amarela é de coloração rosa-azulada.
O comprimento e proporção entre as rêmiges primárias (asas) e as retrizes (cauda) é a característica distintiva mais facilmente identificável entre estas duas espécies e pode ser visualizada quando a ave está pousada. Em um urubu-da-mata as rêmiges primárias ultrapassam o limite do comprimento das retrizes em poucos centímetros. Em um urubu-de-cabeça-amarela as rêmiges primárias ultrapassam bastante o limite das retrizes.
No urubu-da-mata, quando a ave está em voo e é vista por baixo, as rêmiges primárias se apresentam mais escuras que as rêmiges secundárias. Em um urubu-de-cabeça-amarela as rêmiges primárias e secundárias têm a mesma coloração uniforme cinza claro.

(Cathartes melambrotus)
Cathartes melambrotus	Cathartes melambrotus	Cathartes melambrotus	Cathartes melambrotus
(Cathartes burrovianus)
Cathartes burrovianus	Cathartes burrovianus	Cathartes burrovianus	Cathartes burrovianus

Alimenta-se de animais mortos no interior da floresta, na maioria das vezes carcaças de mamíferos, como macacos, preguiças e tatus. Assim como seus congêneres, localiza as carcaças através do olfato apurado. Geralmente voa baixo sobre o dossel da mata para detectar odores de carniça, e ao detectar uma possível carcaça, desce até o local. No Tocantins a espécie tem se adaptado em áreas degradadas, onde alimenta-se principalmente de carcaças de gado e animais mortos nas rodovias.

urubu-da-mata se alimentando

Nas únicas observações, realizadas na Guiana Francesa, relata-se a nidificação no interior de um oco de árvore, onde foi realizada a postura de dois ovos.

Casal de urubu-da-mata

Ninho de urubu-da-mata

Ovo de urubu-da-mata

Habita matas de terra firme e de várzea, matas primárias e ribeirinhas, raramente aparecendo em áreas degradadas. Em alguns locais, ocorre simpatricamente com C. aura e C. burrovianus, sendo o urubu-da-mata a espécie dominante quando está entre as carcaças grandes. Costuma voar alto nas horas mais quentes do dia, plana de asas esticadas e não em “V” como outros Cathartes; geralmente encontrado solitário ou em pequenos grupos.

Bando de urubu-da-mata

Endêmico da região amazônica, ocorre na Colômbia, Venezuela, Guianas, Peru e norte do Brasil.

  Ocorrências registradas no WikiAves

• Aves de Rapina do Brasil - disponível em http://www.avesderapinabrasil.com Acesso em 30 jun. 2010.
• SIGRIST, T. Avifauna Brasileira: The avis brasilis field guide to the birds of Brazil, 1ª edição, São Paulo: Editora Avis Brasilis, 2009.
• CLEMENTS, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, D. Roberson, T. A. Fredericks, B. L. Sullivan, and C. L.. The Clements checklist of Birds of the World: Version 6.9; Cornell: Cornell University Press, 2014.
• The World Bird Database, AVIBASE; http://avibase.bsc-eoc.org/species.jsp?avibaseid=2432C7DDAC28B9EA
• Handbook of the Birds of the World Alive. Lynx Edicions, Barcelona.
• ITIS - Integrated Taxonomic Information System (2015); Smithsonian Institution; Washington, DC.